Centre culturel de rencontre et Maison des Illustres. Inscrit à l'Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques.
GÉOGRAPHIE
La Vergne est un ancien domaine agricole autrefois fortifié au bord d'un bras de la Charente. Il se trouve sur la commune d’Alloue en Charente Limousine dans le département de la Charente en région Nouvelle-Aquitaine au cœur d’un triangle entre Poitiers, Angoulême et Limoges.
LES SEIGNEURS DE LA VERGNE
Il tire son nom des arbres, les « vergnes », autrement dits les aulnes, arbres sveltes qui poussent au bord des cours d’eau. Nous retrouvons des traces des Seigneurs de La Vergne dès le XIIe siècle. Les parties les plus anciennes du site, particulièrement la tour isolée, datent du XVe siècle. Des remaniements successifs au XVIIe, XIXe et XXe siècle donnent à l’ensemble du domaine sa physionomie actuelle.
COMPOSITION
Ce domaine se compose de quatre corps de bâtiment : le Logis de la Vergne ancienne maison de maître (inscrit à l’Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques), une tour témoin de l’existence de fortifications, des dépendances aujourd’hui réhabilitées en studios pour les résidents accueillis en création et de l’ancienne grange transformée en salle de spectacle. Le parc s’étend sur cinq hectares de jardins comprenant deux îles.
DE LA MAISON DU COMÉDIEN...
À sa mort en 1996, Maria Casarès lègue son domaine à la commune d’Alloue pour remercier la France d’avoir été une terre d’asile pour elle et sa famille. Véronique Charrier, ancienne directrice adjointe du festival d’Avignon, crée en 1999 l'association « La maison du comédien Maria Casarès » présidée par le comédien François Marthouret. Elle y met en œuvre les axes fondamentaux du projet artistique et culturel de ce site : un lieu de création consacré à l’art du comédien, et conduit les travaux des dépendances et de la salle de spectacle en 2006. Deux directions se sont succédées par la suite, celle de Claire Lasne-Darcueil (2011/2013), puis de Vincent Gatel (2013/2016).
La maison du comédien a obtenu en 2008 le label de Centre culturel de rencontre et est aujourd’hui membre de l’Association des centres culturels de rencontre (ACCR), réseau européen. Elle devient Maison des Illustres en 2011.
... À LA MAISON MARIA CASARÈS
En 2017, La maison du comédien Maria Casarès change de nom devenant « La Maison Maria Casarès ». François Marthouret passe la main de la présidence de l’association à Marie-Cécile Zinsou, présidente de la Fondation Zinsou à Cotonou au Bénin et de la Villa Médicis à Rome.
Depuis janvier 2017, l'association La Maison Maria Casarès est codirigée par Johanna Silberstein et Matthieu Roy.
Une grande campagne de travaux de restauration est menée entre 2021 et 2025.